Educación, turismo y acción: las claves de "Río Con-voca" en la protección del Río Cochrane

Este proyecto invita a la comunidad y a los visitantes de la Región de Aysén, a involucrarse activamente en la regeneración de los ecosistemas fluviales. Conoce las acciones que han impulsado.

El río Cochrane, situado en la Región de Aysén, es un curso de agua de gran valor ecológico y cultural. Sin embargo, enfrenta diversos problemas que comprometen su salud y la de los ecosistemas dependientes, como la contaminación por residuos sólidos y la disminución de la biodiversidad acuática.

Es así que desde 2014 un grupo de jóvenes unidos a través de la organización Descubriendo, trabajan para fomentar una conexión respetuosa con el río y su biodiversidad, promoviendo prácticas sostenibles mediante el turismo responsable y la educación ambiental, a través del proyecto “Río Con-voca”.

El co-fundador de Descubriendo, Cristian Restrepo, informó que esta iniciativa está enfocada en la exploración, conservación y puesta en valor de los recursos naturales y culturales del territorio. 

“Nuestro objetivo principal es promover la vinculación de la comunidad y actores públicos y privados hacia la cuenca del río Cochrane para su protección. Mediante actividades educativas con estudiantes y guías de turismo y colaboraciones con diversas organizaciones académicas y científicas”, señaló.

Historia de la iniciativa 

En el año 2023, la organización postuló el proyecto "Río Con-voca" al programa Fondo Común Regenerativo de Fundación Lepe, siendo uno de los siete proyectos adjudicatarios, lo que les otorgó apoyo financiero, técnico y comunicacional. 

Este beneficio les permitió generar un nuevo impulso para preservar la riqueza natural de la zona a través de estrategias que no solo eduquen, sino que también involucren activamente a la comunidad en la toma de decisiones para garantizar un futuro sostenible. 

A través de este proyecto, se busca fortalecer la conexión profunda y significativa entre la comunidad y la cuenca del Cochrane, reconociendo su importancia ecológica, cultural y social.

“Un eje central es nuestro programa de educación ambiental para observar, habitar y proyectar el río a través de actividades al aire libre, formativas y comunitarias. Hemos llevado a cabo jornadas como consultas participativas, remadas en kayak, talleres de formación para guías turísticos, entre otras”, comentó el co-fundador de Descubriendo.

Un aspecto clave del éxito de "Río Con-voca" ha sido su gran capacidad para trabajar participativamente con diversas entidades y organizaciones comunitarias. 

Este enfoque colaborativo ha permitido crear alianzas estratégicas con múltiples actores, desde organizaciones locales como Club Náutico Escualo y la Municipalidad de Cochrane, hasta instituciones académicas y científicas.

Un ejemplo de esto es la colaboración del Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP), quienes los apoyan en la búsqueda de levantamiento y sistematización de información sobre la cuenca del río Cochrane y la que se recoge a partir de las actividades comunitarias como los análisis periódicos del agua.

Estos datos son fundamentales para diseñar e implementar medidas preventivas y correctivas para el cuidado del río y desarrollar estudios y proyectos de investigación sobre la ecología fluvial. 

La vecina de Cochrane, Carmen Figueroa, quien colabora en la toma de muestras destacó esta acción como sumamente importante para que la comunidad se involucre en el cuidado del entorno.

"Conocer la calidad del agua permite a las personas entender mejor el impacto de sus actividades diarias en el medio ambiente y fomenta un sentido de responsabilidad compartida. Esta participación activa ayuda a proteger nuestros recursos naturales y asegura un entorno más saludable para todos", enfatizó.

Educación ambiental 

La educación ambiental es otro de los pilares fundamentales del proyecto. 

"Río Con-voca" organiza talleres, charlas y actividades educativas con establecimientos educacionales, donde los niños y jóvenes conocen la historia cultural y el origen del río y sus aguas, para sensibilizar a la comunidad sobre la importancia de cuidarlo.

Entre las iniciativas se encuentran caminatas por la orilla del río y diálogos sobre el derecho al acceso público a ríos y lagos.

La profesora de la Escuela Hernán Merino de Cochrane, Roxana Armijo, comentó la experiencia vivida con el equipo de Descubriendo.

“A menudo, en nuestra vida cotidiana, incluso en lugares cercanos como Cochrane, muchas personas, especialmente los jóvenes, no conocen plenamente los recursos naturales que tienen al alcance de la mano. Contar con un grupo como Descubriendo, que facilite el acceso a estos lugares es fundamental", indicó.

"Río Con-voca" es mucho más que un proyecto de conservación ambiental, es una invitación a la comunidad para reconectar con la naturaleza y asumir un rol activo en la protección y restauración de los ecosistemas fluviales. 

A través de la regeneración ecológica, la educación ambiental y la participación ciudadana, este proyecto busca construir un futuro más sostenible y armonioso para todos y todas.