Áreas protegidas sin salmoneras: continua lucha por proteger el canal Beagle y la Isla de Chiloé

Comunidades, activistas chilenos y argentinos reactivan su petición de poner fin a la industria salmonera para proteger la biodiversidad de la zona austral.

Desde hace más de 30 años que la industria de la salmonicultura opera en la zona sur austral de Chile, y pese al intento de implementar prácticas sustentables, su productividad sigue siendo cuestionada. 

Entre sus impactos más graves se encuentran el uso masivo de antibióticos y antiparasitarios, la destrucción del fondo marino, la muerte de ballenas, delfines y lobos marinos en sus centros de cultivo y los escapes masivos de salmones, que son especies invasoras y carnívoras, según información de la empresa Patagonia Chile.

Jens Benöhr, coordinador ambiental de Patagonia Chile destacó la importancia de que los océanos patagónicos sean protegidos debido a su riqueza en biodiversidad.

"Los fiordos, canales interiores y océanos patagónicos fueron señalados como “puntos de esperanza” por Sylvia Earle (prestigiosa bióloga marina dedicada a la conservación de los océanos), debido a su alta biodiversidad para la conservación marina a nivel mundial. Por eso es tan importante tomar acciones concretas para su real protección”, explicó.

Y agregó que “ante la amenaza existencial de la crisis climática y el alto impacto de la salmonicultura en estos spots de esperanza, que representan las áreas protegidas de la Patagonia, apoyamos a las comunidades que luchan por proteger estas áreas, pidiendo una transición socio ecológica justa”.

Hace un año, en Argentina se aprobó La Ley 1355 para frenar esta actividad, impulsada por legisladores trasandinos, ONGs locales, la comunidad fueguina y por la marca de ropa outdoor Patagonia, reconocida por su activismo ambiental, lo que se espera replicar en Chile. 

En este sentido, David López Katz, activista contra la salmonicultura en Tierra del Fuego, plantea que el trabajo de protección va más allá del territorio y la división entre fronteras.

“Las regiones tienen una dinámica que va más allá de los límites políticos, y la división entre Chile y Argentina está lejos de ser una realidad, lo que se evidencia en los territorios del noroeste Argentino hasta la Patagonia", comentó.

El activista además informó que "así, en 2021 esta unión le permitió al gobierno argentino entender qué significan las salmoneras para su pueblo, y hoy lo tiene que entender el estado chileno”.

De esta manera, comunidades chilenas piden que no se instalen salmoneras en parques nacionales, reservas y donde habitan las comunidades indígenas que ven afectada su forma y desarrollo en sus vidas. 

Asimismo, exigen que no se aprueben nuevos proyectos, no se aumente la producción de proyectos existentes y que no se reubiquen los existentes.

Juan Carlos Vivero, representante de la organización Defendamos Chiloé, explicó que la industria  salmonera ha tenido más de un 3.000% de crecimiento desde sus inicios en Chiloé, hace ya unos 40 años.

 “En esas mismas cuatro décadas, la mitad de las comunas del archipiélago y su epicentro están entre las de mayor pobreza multidimensional de la Región de Los Lagos , lo que indica claramente que, a pesar del importante empleo que dan, no ha resuelto ni los temas económicos ni menos los ambientales en los territorios donde se emplazan estos proyectos”, indicó.

Acciones desde Chile

Desde que se comenzó a reclamar por un Canal Beagle libre de salmoneras, se logró que la Corte de Apelaciones de Punta Arenas detuviera el inicio de las labores de producción de la empresa Nova Austral, además de sacar jaulas dándole caducidad a las concesiones acuícolas otorgadas hasta ese momento.

Pero, desde el año 2018, Chile está en alerta por la constante amenaza de las concesiones que aún se encuentran activas administrativamente.

Cuatro fueron removidas, pero quedan ocho detenidas por acción de la comunidad indígena, de acuerdo a los datos entregados por Patagonia Chile.

Actualmente, la empresa Nova Austral, que se había instalado en Puerto Williams en 2019 y que fue clausurada debido a un incumplimiento burocrático, se encuentra regularizando la documentación para volver a operar. 

Es así como, en abril de este año, más de 90 organizaciones chilenas e internacionales presentaron una solicitud al Gobierno de Chile para eliminar las concesiones de las Áreas Protegidas, así lo informó Florencia Ortúzar, abogada senior de la Asociación Internacional para la Defensa del Ambiente.  

“La amenaza más grave que enfrentan los mares de la Patagonia es evidentemente esta industria, porque sus consecuencias son bastante invisibles, ya que no se ve lo que pasa debajo del mar. Además, el hecho de que los centros están lejos y con difícil acceso hace que sea casi imposible fiscalizarlos”, señaló.

Así también la abogada reflexionó sobre el gobierno actual de Chile y la oportunidad de conservar la biodiversidad de la zona.

“El gobierno de Boric es el primero que se ha planteado como un gobierno ecológico, y por lo tanto, tiene la oportunidad de proteger estos mares patagónicos que son tremendamente valiosos y únicos a nivel global, de una industria que ha demostrado una y otra vez que no puede autorregularse”, agregó.

Por último, el coordinador ambiental de Patagonia Chile, Jens Benöhr, realizó un llamado al gobierno de Chile para poner fin a la salmonicultura dentro de las áreas protegidas de la Patagonia.

"Argentina demostró ser un ejemplo mundial de autonomía territorial, cuando las comunidades de Tierra del Fuego votaron para prohibir el ingreso de salmoneras al territorio fueguino. Por lo mismo, desde Patagonia Chile hacemos un enérgico llamado al gobierno del Presidente Gabriel Boric a seguir el lúcido ejemplo de nuestro país hermano”, finalizó.