Punta Arenas será sede del primer encuentro en español de mapeadores de algas

La iniciativa, que está dirigida a estudiantes y profesionales, busca destacar el papel que cumplen estos ecosistemas en la salud y estabilidad de los océanos.

Con el objetivo de desarrollar capacidades en teledetección de algas, entre el 3 y el 5 de abril se desarrollará en Punta Arenas, en las instalaciones del Centro Ideal, el primer encuentro y curso en español de mapeadores de macroalgas.

En la instancia, que está orientada a estudiantes, profesionales e investigadores iberomericanos en modalidad presencial y virtual, se abordarán las bases teóricas y las competencias técnicas más actualizadas en el campo del mapeo de macroalgas flotantes, además de recopilar experiencias científicas y aplicaciones desarrolladas en el mundo.

El encuentro cuenta con el patrocinio de la Seremi de Ciencias Macrozona Austral, la Seremi de Medio Ambiente de Magallanes, el Ministerio de Relaciones Exteriores, la Fundación Mas Kelp, la Fundación Patagonia Azul, el Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas de la Universidad Austral de Chile (UACh), la Fundación Por El Mar y el Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (Ideal).

La geógrafa marina chilena y una de las organizadoras de este evento Alejandra Mora, explicó que existe un gran interés por las macroalgas, siendo la barrera lingüística un factor que impide continuar aprendiendo o participando de instancias dónde se hable de ellas.

“El interés por las macroalgas ha crecido muchísimo en los últimos años, lo cual ha incluido una demanda por aprender sobre técnicas de mapeo y monitoreo para distintos usos, desde conservación, estimaciones locales y regionales de carbono hasta manejo de cultivos sustentables", detalló.

Respecto a cómo surgió esta iniciativa, Mora, quien es creadora del primer mapa mundial de bosques submarinos de macroalgas, afirmó que junto a diferentes colegas pensaron en expandirse hacia la audiencia latinoamericana,

"Incluyendo un curso para los que quieran aprender del uso de imágenes satelitales y de drones para poder mapear bosques de algas, y de paso conocernos, conversar sobre las técnicas y las brechas científicas existentes, y quizás generar planes a futuro”, comentó.

El mundo de las  macroalgas

La formación también considera la presentación de estudios de caso, el uso de drones y procesamiento de imágenes, el estudio del huiro o Macrocystis pyrifera como bioindicador y objeto de conservación y el uso de metodología científica para el muestreo subacuático de macroalgas formadoras de bosques, entre varios de los contenidos del programa.  

“Este encuentro lo pensamos desarrollar en Punta Arenas porque sabemos que los bosques de macroalgas magallánicos son uno de los ecosistemas menos alterados del planeta. Este ecosistema es la guardería y protección de muchas especies, varias de interés comercial, y se han vinculado con pueblos originarios costeros desde tiempos inmemoriales, por lo que estos bosques submarinos merecen ser destacados por su importancia científica a nivel global”, sostuvo la científica.

“Con este trabajo de mapear sistemáticamente los bosques de macroalgas estamos apoyando el desarrollo de ciencia y tecnología que aporte a la calidad de vida marina y humana”, agregó.

Entre los relatores del primer encuentro de mapeadores se encuentran las Dras. Alejandra Mora y Romina Barbosa de la Universidad de Victoria, Canadá, el Dr. Mauricio Palacios del Centro Ideal y los Dres. Nur Arafeh-Dalmau y Carolina Olguín de la Universidad de Stanford, Estados Unidos.

Además, se contará con la participación del Dr. Cristian Lagger del Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA), Argentina, el Dr. Nelson Valdivia y el Dr. (c) Eliseo Fica de la UACh y el Dr. (c) Eduardo Guajardo de la Pontificia Universidad Católica de Chile.