El chungungo se consagra como el embajador del Día de la Fauna Chilena

Conoce más sobre este tierno animal considerado como la nutria más pequeña del mundo.

Más de 6 mil personas participaron de la votación para elegir al embajador del Día de la Fauna Chilena, iniciativa coorganizada por la Fundación Jane Goodall Institute Chile y el Museo Interactivo Mirador. 

Entre otros candidatos que incluyeron a la taruka, la rana esmeralda, la iguana chilena, el pequén y la abeja caupolicana, el chungungo se consagró como el ganador con 2.153 votos.

El anuncio se realizó en el marco del Día de la Fauna Chilena, el pasado sábado 9 y domingo 10 de noviembre en el Museo Interactivo Mirador (MIM). 

Durante el 2024, el reinado ha estado en manos del chucao, la reconocida ave de pecho anaranjado que habita en los bosques del sur del país. En años anteriores, también han sido embajadores el monito del monte (2023), la vaquita del desierto de Paposo (2022) y el picaflor de Juan Fernández (2021). 

La nutria más pequeña del mundo

El nuevo rostro de la fauna chilena es el chungungo, también conocido como “gato de mar”, una de las nutrias más pequeñas del planeta, ya que pesa entre tres y cinco kilos y mide hasta 90 centímetros. 

Su hábitat abarca toda la costa chilena hasta el extremo sur, en Cabo de Hornos, y se extiende incluso hasta las costas del norte de Perú. Además, en los últimos años se han descubierto poblaciones de chungungos en tres ríos peruanos a más de tres mil metros sobre el nivel del mar.

Este tierno animal es un hábil nadador, aunque sólo pasa el 20% de su tiempo en el agua. La mayor parte de su día lo dedica a mantenerse en tierra, ya que necesita conservar calor y acicalarse para regular su temperatura. 

Por su encantadora apariencia y carácter juguetón, el chungungo cautiva a quienes tienen la suerte de verlo en su ambiente natural. 

De acuerdo a la categoría de conservación del Ministerio del Medio Ambiente, el chungungo se encuentra en peligro de extinción. 

Su principal amenaza ha sido la degradación y destrucción de su hábitat, la contaminación y la tenencia irresponsable de perros y gatos.

Día de la Fauna Chilena

El Día de la Fauna Chilena, organizado por la Fundación Jane Goodall Institute Chile, fue inaugurado por la propia Jane Goodall en su segunda visita al país en 2015 y cuenta con el reconocimiento oficial del Ministerio del Medio Ambiente. 

La iniciativa, que ha sido replicada en diferentes países, es una de las principales instancias de concientización sobre la conservación de la fauna chilena. 

La undécima versión reunió a más de 40 organizaciones que buscan proteger diversas especies nativas del país, desde el gato andino, las tortugas marinas, hasta los murciélagos. Además, este año se celebró en regiones como Magallanes, Biobío, Maule. Incluso, un grupo de chilenos organizó su propio Día de la Fauna Chilena en Australia. 

La presidenta de la Fundación Jane Goodall Institute Chile, Andrea Caiozzi, comentó que esta iniciativa ha permitido concientizar y dar a conocer distintas especies animales.

"Cada año observamos más interés por parte de las personas, y por comprometerse con adoptar hábitos que ayuden a proteger nuestra hermosa naturaleza”, destacó.

En tanto, el director ejecutivo del Museo Interactivo Mirador, Enrique Rivera, resaltó la importancia del trabajo colaborativo en esta versión del Día de la Fauna. 

El Día de la Fauna Chilena es co-organizado por Jane Goodall Institute Chile y el Museo Interactivo Mirador. Con el patrocinio del Ministerio del Medio Ambiente y la colaboración de Innata Media.